Malaysia - esok masih ada bagi mu!

SALAM! Banyak juga peristiwa pahit manis menjelang akhir tahun ini. Kemalangan jalanraya yang meragut banyak nyawa seolah-olah sudah menjadi budaya kita. Tak kira samada yang terbunuh itu penumpang tempatan atau pelancong asing. Begitu juga dengan kes pembunuhan kejam seperti yang kita dimaklumkan di Johor - anak gadis belasan tahun dikelar leher dan dicampak dalam kebun kelapa sawit. Tak kurang juga berita yang memberangsangkan seperti tindakan membawa ke muka pengadilan terhadap beberapa kes tuduhan rasuah besar dan berprofil tinggi. Harap2 keadilan dapat dilihat seberapa segera.

Dalam pada itu, berita kemenangan 3-0 pasukan bolasepak negara keatas Indonesia memberi semangat kepada negara. Bukan saja pasukan bolasepak kita yang berpuas hati, seluruh negara juga bertepuk sorak meraikan kemenangan itu.Dahaga sungguh negara ku ini terhadap kemenangan pasukan bolasepaknya! Dan Hari Natal pula disambut dengan penuh meriah dan semangat muhibbah, sekaligus membantu memberi harapan kepada negara tercinta bahawa esok masih ada untuk kita hidup bersama dalam aman, damai dan sejahtera. Politik bagaimana? Pasti ada caci cerca, ada suka duka dan sepak terajang yang penuh "intrigue" atau muslihat. Ada orang buat kesimpulan: politik itu kotor! Saya teringat Allahyarham Dato Harun Idris, bekas MB Selangor yang pernah saya temui ketika mula2 bertugas sebagai wartawan 30-tahun lebih dulu: "Politik tak kotor. Tapi orang mengotorkannya."

Dan hari ini kita dapat lihat bagaimana tipu muslihat diguna untuk memesong pandangan rakyat, termasuk menggunakan parlimen untuk menegak benang yang basah. Hati2 wahai politikus "mee segera" dan "pejuang" tangkap muat! Rakyat akan mengadili mu tak lama lagi.

Quest for "winnable" candidates is on

Salam! I wrote a piece for my Sunday column which appeared in the New Sunday Times today. It carries the heading - where are the winnable candidates? It won't be easy to get them but I'm sure they are somewhere in the heap of service-minded individuals hidden behind their mountain of work and duties. The article:

MANY people, it seems, are looking for “winnable” candidates. These are individual whom political parties can put up as their candidates when the national election is called. The search for “winnable” candidates had intensified in the past week or so.

The search became a lot more urgent following speculation as to when the general election is going to be held. In Sarawak, talk of a state election is also widespread especially after Chief Minister Tan Sri Taib Mahmud said that he has got the “inspiration” when that day would be.

Sarawak has until the middle of next year to hold its state election. When Taib said he has some ideas when it would be held, the search for suitable candidates went on high gear. This search has gathered momentum especially after the Prime Minister made it clear that he is also looking for “winnable” candidates.

Datuk Seri Najib Razak last mentioned this when he spoke to Barisan National leaders at the ruling coalition’s convention held at Wisma MCA last week.
This was not the first time Najib had spoken about his quest for such candidates, having stressed the same at the Umno annual assembly held in October. He has been consistent in his demand that coalition members produce such candidates.

Perhaps, the coalition members should look for such candidates not just among the known faces among them, but also among local grassroots leaders whom voters know and respect.

Quite often, there are gems hidden way behind the scenes, working like a bee minus all the flashlights and television cameras. These leaders are the ones who make things work at the lower end of the party hierarchy.

Come to think of it, what constitute winnable candidates? If we go by the Prime Minister’s advice, these leaders must be free from four major ailments – amnesia, inertia, delusion and arrogance. These four ills were identified as reasons why long-serving political parties fell from grace and were no longer relevant.

The Prime Minister must have made known his demands clearly and loud enough for everyone to remember. One MIC leader confided: “it’s impossible to forget. The PM drove his point across to us forcefully. I can still feel the fire in his voice when he made that speech.”

The MIC wakil rakyat went on say that everyone was fired up after listening to the speech. He said: “The PM told us that serving the people should always be uppermost in our mind. (Certainly, this is one quality a winnable candidate should have).

“He also told us that no matter how busy we are with our work and other chores, we should, as we retreat into the night, think deeply how else we can make the peoples life better and more meaningful. I felt so touched by this,” he said.

His point was echoed by his MCA colleague, who said the BN chairman wanted each and every component member to undertake careful screening of potential candidates. This is important to ensure that the right person be chosen to contest.

The MCA man said: “The PM don’t want us to submit names of friends or individuals who are close to us but can’t deliver winning votes. It’s really a good advice and we should all take heed. He really wants winnable candidates.”

Ramai percaya usaha basmi rasuah MACC

SALAM! Seorang teman menalipon saya petang tadi memaklumkan bahawa usaha kerajaan menangani rasuah kini dilihat sebagai satu usaha yang sirius. Kajian yang dibuat oleh Transparency International itu juga memaklumkan bahawa 48 peratus dari 1,000 orang yang ditemubual percaya bahawa usaha Kerajaan itu benar2 bertujuan membasmi rasuah. Menurut kajian itu lagi, angka ini berbanding dengan hanya 28 peratus tahun lepas. Walaupun kajian itu hanya meliputi 1,000 orang, ianya dibuat dalam pertemuan depan mata (eye to eye) dan bukan melalui soalselidik jarah jauh (Internet) atau melalui edaran soalan tanpa mengetahu siapa yang disoal. Usaha ini amat menggalakkan walaupun perjalanan masih jauh. SPRM dan pengurusannya boleh merasa gembira atas keputusan kajiselidik ini walaupun mereka sendiri tahu bagaimana peritnya usaha2 membasmi rasuah. Laporan Transparency International itu diumum ketika pihak2 tertentu membuat kesimpulan bahawa usaha2 SPRM untuk menangani rasuah di peringkat tinggi adalah sandiwara politik belaka. Sama-sama kita fikirkan.

Ucapan DS Wan Azizah jadi bualan

SALAM! Ucapan DS Wan Azizah, presiden PKR, di Kongres parti itu pada 27 Nov lalu menarik perhatian ramai. DS Wan Azizah mempertahankan suaminya, DS Anwar Ibrahim, dengan kata2 berikut:

"Apa yang tidak pernah dialami oleh Sdra Anwar? Ditangkap, diISAkan,dipukul, disiksa, diaibkan dan dihumban ke dalam penjara. Sejak merdeka, tidak pernah ada tokoh negara lain yang difitnah, dihina dan disiksa secara berterusan seperti yang dialami Saudara Anwar. Namun, beliau tetap gagah dan tabah meneruskan perjuangan bersama kita. Apakah rahsia sebenar hingga beliau tetap kental sehingga ke hari ini? Jawapan saya adalah Saudara Anwar Ibrahim adalah seorang insan yang hebat yang memang dianugerahkan Tuhan untuk kita semua untuk menjadi pemimpin rakyat. Jika beliau insan biasa seperti kita, sudah lama mengundur dan tenggelam di celah segala cabaran dan gelora yang berlalu."

PKR fracas continues, gain momentum

SALAM! The ongoing fracas in PKR has caught the attention of so many people. The street protests appear to have gained momentum. The various party elections too have attracted much protests and counter protests. Last Friday, top PKR leader Datuk Zaid Ibrahim decided to leave the party. His actual date of departure is set for Dec 16. I wrote about the recent goings-on in PKR in my newspaper column which appeared in the New Sunday Times Nov 21.


Zaid, Leha, – PKR not for us anymore!

LEHA is way down in the PKR food chain. For many years, this young mother held on to her hope that the party would form the next Government. Jaafar, her husband, had harboured the same hope too.

The couple has a small flat in Kondo Rakyat in Kg Kerinchi in Lembah Pantai. During the recent Hari Raya Aidilfitri and last week’s Hari Raya Aidiladha, the couple sold lemang to supplement their income.

They make excellent lemang. At RM8 per stick, it’s a good buy. But events in the PKR in last few months have made Leha and Jaafar frustrated, angry, disappointed and disillusioned. Leha has made enquiries about joining Umno, and is anxious to sign up as soon as possible.

While Leha and Jaafar are at the lower end of the PKR hierarchy, top leader Datuk Zaid Ibrahim is just as frustrated. He couldn’t take any more of the squabbles within the party and announced his departure on Friday.

Lawyer Zaid is not likely going to join any other party, having burned his bridges with Umno when he jumped onto the PKR bandwagon. He harbours a different ambition – that of forming his own political party.

Leha and Jaafar are not following Zaid in his new venture. Zaid, as far as the couple is concerned, is but one of the many reasons for the internal squabbles in the party. The PKR crisis shows no sign of easing off, which leaves the likes of Leha and Jaafar seething.

Leha said:”The PKR leaders are ungrateful. In the last general action, I worked liked a dog to help Nurul Izzah, Anwar’s daughter, beat then incumbent MP Datuk Seri Sharizat Abd Jalil in Lembah Pantai.

“Nurul would call me very often. If no calls, there’s always SMS. As a grassroot leader, I have my own circle of friends. With very little sleep but plenty of sweat, we helped sent Nurul Izzah to Parliament.

“Today, I hardly get calls from her. No SMS too.”

For the record, Nurul Izzah garnered 21,728 votes compared with 18,883 for Sharizat. The likes of Leha and Jaafar helped gave Nurul Izzah the 2,895-vote majority.

Leha has some very unsavoury words about her MP but I chose not to share them with everyone. Her husband was a bit more dramatic. At a press conference last week, Jaafar brought along a pair of tombstones to show everyone that they were meant for PKR’s grave when the time comes.

I later found out that the tombstones were actually meant as replacement tombstones for his late sister-in-law who died many years ago. Asked to explain why he brought out the tombstones, Jaafar said:

“Saya benci PKR. Saya dah tak tahan lagi. Cakap tak serupa bikin. Penuh dengan janji-janji manis tetapi kosong. Parti ini tiada perinsip, tiada maruah.” (I hate PKR. I can’t stand it anymore. No action, talk only. They make empty promises. They have no principles, no dignity).

Zaid, too, have had enough of the PKR squabbles. Political observers had concluded much earlier that Zaid would leave the party sooner or later for the simple reason that he won’t fit into the PKR framework.

Zaid’s entry into PKR was met with a massive drumroll and warm greetings. Many had high hopes that Zaid’s entry would strengthen the party. But as Leha, Jaafar and senior party leaders later found out – this was not to be.

Zaid was seen as a troublemaker, of trying to subvert and challenge the leadership of Anwar. Battle lines were drawn and it was only a matter of time before matters came to a boil. Zaid didn’t do all that well in PKR too, having lost to Barisan Nasional’s P Kamalanathan in the Hulu Selangor parliamentary by-election earlier this year.

Zaid was beaten by the friendly Kamalanathan with a majority of 1,725 votes. If PKR had hoped that Zaid would strengthen the party, this defeat was certainly not the way to go. Zaid’s critics said this was the start of Zaid’s problems in the party.

Zaid’s departure from the PKR may not be the last, at least from the top end of the hierarchy. Others may follow. At the lower end of the scale, a leader like Leha is already making their way to join Umno. This is really a testing time for members who are still in the party.

Moga2 diberkati dunia akhirat

Selamat Hari Raya Aidiladha kepada semua Muslimin Muslimat. Moga2 diberkati dunia akhirat. Maaf zahir batin. Pada hari yang baik ini, sama-samalah kita renungi melalui jendela hati kita akan kelakuan kita, zahir dan batin. Sama2 kita berdoa agar esok hari akan membawa perubahan yang baik atas peribadi kita.

Bikin jadi 13 Mei Hari Perpaduan

SALAM! saya terpanggil untuk menulis cadangan yang dibuat oleh beberapa kawan bahawa 13 Mei diiktiraf sebagai Hari Muhibbah. Ya, memang 13 Mei 1969 satu hari yang berdarah. Satu hari yang menjadi titik hitam untuk negara kita. Saya melaluinya. Ketika itu saya dibangku sekolah. Saya melihat sendiri perarakan politik yang bersorak di jalanan. Saya melihat sendiri kereta yang dibakar di tepi jalan. Dan saya nampak asap berkepol akibat pembakaran yang menjadi-jadi. Tetapi saya sekeluarga terselamat dari malapetaka itu. Kami tinggal di quarters yang berbilang bangsa. Semasa perintah berkurung berkuatkuasa, saya dan kawan-kawan main bola di padang. Ada Melayu, Cina, India. Kami berkawan. Maka, apabila 13 Mei dicadang supaya diwartakan sebagai Hari Muhibbah, saya sokong. Saya melaluinya.

Saya dah fed up dgn PKR...

SALAM! Pagi-pagi lagi saya dapat satu pesanan ringkas melalui talipon bimbit. Saya tak tahu macam mana si pemberi pesanan dapat nombor saya. Tetapi itu tak penting. Yang pentingnya mesej yang dihantar. Nada sms itu marah-marah dan penuh dengan kekeciwaan. Katanya: "Saya dah fed up betul dgn PKR, parti kantoi rakyat! Saya dan kawan2 lain nak blah dari parti. Takda saya yang boleh diharap. Tembelang boss2 besar dah semakin clear. Cukuplah."

Mungkin kesabaran si penghantar mesej dan kawan-kawannya sudah sampai ke tahap maksimum. Jika ditengok keliling parti itu sekarang, nampak benar bahawa ada krisis yang melanda. Pemimpin2 parti bersuara dengan lantang mengkeritik pemimpin2 lain. Nampaknya, sudah ada juga cacian dan kata mengata yang tidak mencerminkan tatasusila sebuah pertubuhan yang matang atau berwibawa. Ramai yang cajap iktu sedap mulut sahaja.

Bekas pembesar Umno, Zaid Ibrahim, pula mencadangkan supaya pemilihan PKR dibatal segera kerana banyak unsur2 penipuan dan konspirasi. Pokoknya PKR bukan sebuah parti yang kita bergantung untuk mentadbir negara. Jika pemimpin2 gagal nak kawal emosi ahli-ahli mereka, masakan parti itu boleh mentadbir negara dengan baik dan berkesan? Elok tepok dada tanya selera!

Betulkah Zaid Ibrahim tarik diri?

SALAM! Betulkah berita yang mengatakan Datuk Zaid Ibrahim buat keputusan untuk menarik diri dari pertandingan jawatan timbalan presiden PKR? Berita itu terkandung dalam satu kenyataan yang diedar kepada penulis blog dan pengarang sekitar pukul 3 pagi tadi. Kenyataan yang tidak bertandatangan itu juga menyatakan Zaid turut melepaskan apa juga jawatan yang dipegang dalam parti. Bagaimana, ia tidak menyebut samada akan kekal dalam parti atau tidak. Nada dalam kenyataan itu mencerminkan rasa keciwa dan tidak puas hati beliau dengan cara pemilihan dalam parti dibuat. Kenyataan berbahasa Inggeris itu, antara lain, menyebut:

"Over the cause of the party elections. events have shown that the leadership condones malpractices and electoral fraud to achieve its designed objectives. I am certain that any political party with such hypocritical and false values will not be able to offer meaningful reforms to the people of this country," the statement said.

Kenyataan itu, secara ringkas, bermaksud bahawa Zaid keciwa dengan proses pemilihan dalam parti. Katanya lagi, kepimpinan parti juga merelakan tindakan yang tidak sihat dalam proses pemilihan dalaman. Beliau percaya kaedah yang digunakan oeh PKR tidak akan berjaya membawa reformasi yang berkesan kepada negara ini.

Diwali; floods; Galas, Batu Sapi wins for PM

SALAM! For the folks in Kedah and Perlis, I wish the floods will go away quickly. I spent the weekend in and around Alor Star meeting volunteer friends from Yayasan Salam and the Msian Red Crescent. The flood is really bad, and I wrote about it in my newspaper column in the New Sunday Times. I'm organising the next batch of volunteers to Kedah in a few days time to help ease the burden of the flood victims. This has been a very busy week all round too. One piece of news that was quite worrying at first was the hospitalisation of PM DS Najib Razak for superficial ulcers and mild gastrities. But he's responded well to treatment and was discharged today. He should rest and return to office after he's fully recovered. But news of the victories in Galas and Batu Sapi must have been a big boost to him. Say what you may, the victories show the return of voters to the BN. The challenge is to ensure that this continues and be sustained. In between there was Deepavali. For once this year, I missed Diwali because I was out on my flood rounds. Hopefully, Dash will still have a Diwali party where we can have home-made thosai and rasem! Belated Happy Diwali greetings to all Hindu friends.

7 mati di Genting; titah Raja2 jadi berita

SALAM! Seminggu tak usik blog. Mana lagi tugas biasa di pejabat dan tugas di Kuala Terengganu dan lawatan singkat ke Galas. Balik dari sana terus masuk studio untuk program Soal Jawab dengan MB Negri Sembilan Datuk Seri Utama Mohamad Hassan dan Naib presiden Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi yang juga Menteri Pertahanan. Banyak yang berlaku sepanjang minggu ni. PM India pun melawat Malaysia sebagai lawatan balas selepas PM DS Najib Razak melawat India tahun lalu. Minggu ni juga kita tengok Kelantan jadi juara Malaysia Cup buat pertama kalinya mengalahkan Negri Sembilan 2-1. Dan bas yang membawa penumpang muda ahli Belia 4B terbabit dalam kemalangan yang meragut 7 nyawa. Pemandu bas itu tidak mempunyai lesen, menurut laporan yang heboh diperdebatkan. Akhir minggu, kita dapat satu berita di mana Raja2 Melayu mengingatkan rakyat supaya sentiasa menghormati perlembagaan. Baginda semua juga bertitah agar ahli politik tidak menjadikan isu perkaumnan dan kontrak sosial dalam kempen dan mainan politik. Berita Harian dan NST sempat memuatkan berita itu di muka depan hari ini.

Daulat Tuanku!

Gambar2 ini dirakam di PWTC semasa perhimpunan agong Umno minggu lepas.

Najib: Melayu kekal dihati saya, Umno

SALAM! Ahli Umno yang berkumpul di PWTC masing-masing berdiri bulu roma apabila mendengar ucapan DS Najib Tun Razak. Manakan tidak, presiden Umno itu memberi satu ucapan yang sangat dinanti-nanti oleh mereka dari segi Agenda Melayu. Setelah beberapa kali mendengar DS Najib berucap dan mengajukan konsep 1Malaysia, hari ini mereka dapat mendengar dengan jelas pegangan beliau terhadap Agenda Melayu. Malah, DS Najib, merangkap Perdana Menteri juga memberi amaran kepada sesiapa juga yang menyimpan niat untuk merosakkan agenda Melayu atau yang mahu memesongkan pegangan orang melayu, terutamanya dikalangan ahli-ahli Umno. Ayat-ayat yang beliau guna memberi gambaran bahawa intipati perjuangan memang dekat dihati. Bagi ramai ahli Umno, ucapan itu ibarat jampi serapah yang boleh mengembalikan semangat mereka. Sepanjang ucapannya, DS Najib tidak putus2 menyingkap sejarah tanahair kerana sejarah yang sudah terukir itu wajib menjadi arah tunjuk halatuju parti dan negara. Dalam hal ini, DS Najib memetik beberapa fasa dalam Perlembagaan Persekutuan yang menjamin hak orang Melayu dan bukan Melayu. Kepada semua ahli parti, DS Najib berkata:

"Ayuh..
Jangankan gerimis, hujan pun mari kita redahi,
Jangankan ribut, taufan pun mesti kita harungi
Jangan air bah, gelombang badai pun harus berani kita renangi
Jangankan gerhana, kelam gelita pun pasti kita terangi.."

Jika ada sesiapa yang ragu akan pendirian DS Najib, ucapannya hari ini jelas membuktikan bahawa Agenda Melayu hidup kekal dan teguh dalam genggaman beliau dan Umno.

Gambar: DS Najib melancar Melaka Maju di PWTC

Melayu, bukan Melayu sama2 teliti Umno

SALAM! Sebahagian besar negara kini berada dalam suasana politik. Ada dua pilihanraya kecil iaitu di Galas, Kelantan dan Batu Sapi, Sabah. UMNO mengadakan perhimpunan agong tahunannya minggu ini manakala PKR pula mengadakan pemilihan pemimpin tertinggi akhir bulan. Presiden MIC DS Samy Vellu pula dijangka berundur setelah menerajui parti berpuluh tahun lalanya. Penasihat Parti Gerakan, Tun Lim Keng Yeik, pula berundur dari menjadi penasihat parti itu setelah keciwa dengan pemimpin parti hari ini. MCA pula baru saja mengadakan perhimpunan agongnya yang dirasmikan oleh PM DS Najib Razak. Di sana sini kita lihat orang bercerita hal politik. Juga jelas bahawa politik akan sentiasa bermain di kepala warga negara ini, samada secara langsung atau tidak. Dalam hal ini, penelitian khas diberi kepada Umno, tunjang negara sejak sebelum Merdeka lagi. Agenda Umno adalah agenda negara; dan seharusnya sebahagian besar agenda itu juga adalah agenda melayu. Dalam beberapa ucapan minggu ini, orang Melayu umumnya dan ahli Umno khasnya akan meneliti setiap ungkapan dari ucapan yang akan disuarakan di Dewan Merdeka. Kata2 semangat dan sebarang petunjuk akan dinantikan oleh hadirin, dan setiap ayat akan dianalisa secara terpeinci. Bagi DS Najib Tun Razak, presiden Umno, ahli parti mahu mendengar halatuju yang dibentangnya, terutama dari segi agenda Melayu, iaitu asas perjuangan parti sejak penubuhannya. Sebahagian besar orang Melayu melihat parti itu sebagai parti keramat yang mempertahan dan memperjuangkan kepentingan orang Melayu tanpa menjejaskan kepentingan bangsa lain yang mewargai negara tercinta ini. Sama2 kita tunggu ucapan dasar, debat, pembentangan usul dan ucapan penggulung DS Najib di majlis yang berlangsung di PWTC. Melayu dan bukan Melayu, ahli dan bukan ahli sama2 meneliti Umno dan asas perjuangannya dalam konteks lanskap politik hari ini.

Man U, Liverpool - senasib tapi tak sama

SALAM! Hari ini kita bincang hal ringan sedikit. Kita cerita fasal bola. Bola liga Inggerislah kerana lebih ramai orang Malaysia ysng mengikutinya dari Liga Malaysia. Pada hari Sabtu Man Utd, team yang diminati PM DS Najib Razak, bolos dua gol selepas mendahului 2-0 melawan West Brom! Nak ketawa pun ada! Ramai peminat Man Utd ketawakan Reina, goli Liverpool, yang umum kata selalui melepaskan gol macam penjaga gol pasukan sekolah. Kali ni, goli Man U pulak yang buat silap! Pada hari Ahad, Liverpool dikalahkan musuh ketat dari bandar yang sama - Everton. Kesian peminat Liverpool. Ada yang berkumpul dengan penaja utama team itu - Standard Chartered - untuk menonton. Liverpool ni, pada saya, satu tea yang kuat dan gagah. Cuma pengurus dia yang tak berapa kena. Sebelum Roy Hodgeson (nama macam kowboi), Liverpool diurus oleh Benitez, orang Sepanyol. Dua2 pun sama aje pada saya.

Bagi Malaysia, dengan peruntukan RM20 juta yang diumumkan noleh PM memajukan bolasepak tanahair. Wang sejumlah itu tak besar, tetapi ia satu permulaan. Tak menang takpa, tapi main mesti dengan baik dan penuh semangat. Satu hari nanti, kita boleh belasah Liverpool dan Man U! Tak percaya? hehehe

Kita tunggu "mega hits" dari Tiara !

SALAM! Pada malam Khamis lepas, saya berbincang dengan tiga personaliti mengenai belanjawan 2011. Wakil NGO Datuk Halim meminta PM/Menteri Kewangan beberapa pertimbangan yang memboleh NGO bergerak dengan lebih cergas. Boss Proton Datuk Syed Zainal menyebut tentang perlunya ada insentif inovasi. Dan Datin Seri Tiara Jacquelina meminta industri kreatif diberi dorongan untuk menghasilkan karya besar untuk persada dunia. Semalam, DS Najib Tun Razak menyahut semua permintaan mereka dalam ucapan belanjawannya. DS Najib sebut fasal peranan sektor korporat dalam tanggungjawab sosial; peruntukan untuk karyawan seni menghasilkan karya besar; dan insentif yang bertujuan menggalakkan inovasi dalam industri! Soalannya sekarang - sejauh mana NGO, sektor korporat dan penggerak seni akan memanfaatkan kemudahan ini? Dalam pada itu, ada juga pihak yang membuat andaian bahawa belanjawan yang DS Najib bentang itu bertujuan memancing undi! Dalam hal ini, pengkritiknya sudah diduga. Seorang pakar ekonomi dalam temubual berita akhir tv3 (Nightline), secara kebetulan ada dua pilihanraya kecil di Galas (Kelantan) dan Batu Sapi (Sabah). Pakar ekonomi itu berkata belanjawan negara melebihi itu semua dan bertujuan membina negara, tak kira samada pilihanraya atau tidak. Tetapi itulah dia - dalam dunia politik, sesiapapun akan mencari ruang untuk memenuhi hasrat dan citarasa mereka.

Blackberry okay - kata Menteri DSU Rais

SALAM! Satu berita baik pagi ni - Blackberry okay! Kerajaan buat keputusan bahawa ia tidak akan menyekat penggunaan Blackberry. Keputusan itu diumumkan oleh DSU Rais Yatim, Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan. Akhbar hari ini memuatkan berita baik yang pasti disambut lega oleh pengguna Blackberry. Beberapa bulan dulu, saya dihujani SMS dan ditalipon setiap hari oleh kawan2 yang menggunakan Blackberry. Khabar ketika itu Kerajaan sedang memikirkan samada untuk menyekat dan mengharamkan penggunaan Blackberry. Berita yang tersebar ketika itu membuat pengguna Blackberry resah. Manakan tidak, mereka yang menggunakan Blackberry bukan sedikit. Saya tidak lagi dihujani SMS. Saya pasti berita baik ini akan disambut dengan meriah. Apakah ini akan menyebabkan Blackberry lebih mahal? Mungkin tidak. Tetapi yang pasti - bil talipon bimbit akan terus meningkat.

Ada sesiapa yang nak jual Blackberry second hand?

Pic by AAT

No laptop, no blog, no Bru?

SALAM! Wah, tindakan DSU Rais Yatim terhadap blogger Rockybru mendapat tindakan cepat dari pihak PDRM. Saya dapat tahu Rockybru Datuk Ahirudin Attan dipanggil mengadap pegawai penyiasat SKMM. Beliau diminta membuat kenyataan. Siasatan terhadapnya akan diteruskan. Satu sumber yang rapat dengan blogger mirip Ramli Sarip itu memberitahu laptop (komputer riba) juga telah dirampas olah wakil PDRM dan SKMM. Saya tidak dapat memastikan samada komputer riba itu dirampas dari tangan Ahirudin atau diambil di rumah atau pejabatnya. Bagi seseorang penulis blog, bila komputer riba sudah tiada, kerja jadi rumit sikit. Sekarang dia kena cari jalan lain untuk mengemaskinikan blognya. Saya tak hairan jika ada dermawan memberi komputer riba baru untuk dipakainya. Saya juga yakin pihak PDRM atau SKMM akan mengembalikan komputer itu setelah tamat siasatan. Ini ialah kali pertama Ahirudin dikenakan tindakan sebegini rupa. Dunia blogger sedang memerhatikan apa akan berlaku seterusnya.

Cukup-cukuplah cuti tu beb...!

CUKUP2lah cuti tu Bro! Itulah ungkapan yang diberi seorang sahabat karib dari dunia blog. Apabila saya mula menulis blog ini dahulu, ramai yang ucap tahniah atas inisiatif ini. Sekarang, bila lama tak menulis, kawan2 ini hantar SMS atau mesej dalam facebook mengingatkan saya betapa pentingnya terus menulis. Nasihat kawan2 semuanya sama - kalau tak larat nak meneruskan, tutup saja blog ini. Kuburkan segera. Nasihat mereka saya amat hargai dan akur. Oleh itu, saya sekali mencuba sedaya upaya untuk terus menghidupkan blog ini dan turut mewarnai dunia blog tanahair. Salam perjuangan untuk semua!

pix by Sarah Nor

Blogger to do battle in court tomorrow?

Blogger Hassan Skodeng is to be charged in court tomorrow. Wish i can attend the court proceedings to see what the whole thing is all about. Its not often that bloggers are charged in court. If I can get away from the morning meeting, I'll make my way there. I must admit that I've not been following the young man's musings in his blog but I understand that it's full of satire. If so, being charged in court is not a funny thing. Whatever it is, let's not pre-judge the matter. Let's see what the court says. Once the charge is known, then we'll form our own opinion. Rockybru have more details.

Pemimpin KL-Jakarta perlu kerap berjumpa

SALAM! Dalam satu pertemuan di majlis bukber (buka bersama) di restoran Natrabu di Jakarta Jumaat lalu, saya sempat berbuah dengan beberapa wartawan Indonesia. Saya terbang ke Jakarta untuk satu pertemuan dengan SCTV, sebuah stesen televisyen swasta. Selepas itu saya berbuka puasa dengan kawan2 sambil membincangkan insiden protest di depan kedutaan Malaysia di Jakarta. Antara pengamal media yang saya jumpa ialah Pak Syaiful dan Pak Mukhlis dari Antara. Pak Didik Budiarto juga hadir sambil memberi perspektif kepada insiden protes itu. Saya juga sempat ditemubual oleh dua wartawan portal yang beroperasi di Jakarta. Antara kesimpulan yang saya buat berikutan pertemuan singkat itu ialah:

1 - kita harus menyediakan seorang pakar perhubungan awam atau atase media yang ditugas untuk berbicara secara langsung dan kerap dengan pengamal media di Indonesia;

2 - lebih banyak wartawan dari Indonesia perlu dijemput ke Malaysia agar mereka dapat melihat dengan mata kepala sendiri negara jiran mereka, iaitu Malaysia;

3 - hubungan peringkat tertinggi kedua buah negara perlu ditingkatkan supaya keakraban ini dapat dilihat dengan lebih jelas.

Kita melihat insiden penangkapan nelayan dan pegawai penguatkuasa Indonesia tempoh hari sebagai cuma satu insiden yang berlaku. Sebaliknya, mereka melihat insiden itu sebagai satu dalam puluhan insiden yang mana Malaysia dilihat sebagai agresif dan mementingkan diri sendiri sahaja. Dan ada media Indonesia yang berpendapat bahawa insiden terbaru ini sebagai satu lagi provokasi terhadap negara besar itu.

Jakarta bukan Ibu Kota Najis Dunia!

SALAM! Sejak seminggu dua ini, saya ada mendengar beberapa jolokan negatif terhadap ibu negara Indonesia, Jakarta. Sejak protes di luar kedutaan Malaysia di Jakarta, di mana beberapa rakyat Indonesia memijak, membakar dan menghina bendera Malaysia, sudah ada jolokan2 yang negatif diberi kepada Jakarta. Dan jolokan2 ini bertambah teruk selepas ada pula pembuangan najis manusia ke dalam kawasan kedutaan kita. Ini ialah satu tindakan yang amat jijik dan memalukan. Antara jolokan yang diberi itu ialah: Jakarta - IbuKota Najis Dunia; Jakarta - Shit City; Indonesia - the Land of the Faeces. Saya faham mengapa jolokan2 begitu diberi. Rakyat Malaysia marah, geram dan keciwa dengan sikap sebilangan kecil rakyat Indonesia yang mengambil tindakan sedemikian rupa terhadap kedutaan kita di Jakarta. Tindakan-tindakan liar itu juga dilihat sebagai perbuatan yang tidak bertanggongjawab kerana ia juga memalukan pentadbir negara itu. Tindakan liar mereka yang terbabit tidak langsung mencerminkan tata susila dan kehalusan budi pekerti majoriti rakyat Indonesia. Setiap kali saya ke Jakarta atau di mana saja di Indonesia, saya menerima layanan baik, sopan dan mesra. Saya membuat kesimpulan bahawa tindakan "kurang cerdik" mereka yang berkumpul di depan kedutaan kita di Jakarta dan membaling najis ke persekitaran kedutaan sebagai satu perbuatan biadap yang dilakukan oleh mereka yang kurang faham atau kurang perihatin. Mereka mungkin tidak sedar bahawa tindakan mereka akan merugikan negara dan menjejaskan hubungan baik dua negara serumpun ini. Saya bertanya beberapa rakyat Indonesia yang bekerja di Malaysia apa pula pandangan mereka terhadap protes ini. Rata-rata mereka malu dan mengecam tindakan kumpulan yang berkumpul di situ. "Ini bukan budaya orang Indonesia. Saya malu," kata salah seorang dari mereka.

Begitulah ceritanya. Tindakan liar segelintir rakyat Indonesia menjadi pencetus gelaran2 baru bagi negara itu yang kaya dengan sejarah dan tamadun yang disegani. Saya yakin protes ini akan ditangani dengan bijak oleh pemerintah Indonesia. Saya harap kerja mencemar kedaulatan negara kita akan dihentikan segera.

Pas-Dap tak sehaluan isu hudud: tapi no hal!

SALAM Ramadhan! Lim Kit Siang kata DAP dan PKR takkan terima Hudud sampai bila-bila pun; Karpal Singh pun kata begitu; Mursyidul Am PAS kata Hudud ialah tonggak perjuangan parti itu. Jelas pandangan pemimpin-pemimpin ini berbeza sekali, bagai langit dan bumi. Tetapi mereka semua duduk semeja dan berpakat dalam usaha mendapat pengaruh politik untuk mentadbir negara. Walaupun kata-kata mereka jelas menunjukkan mereka tidak sehaluan dalam hal ini, apa yang nyata ialah sikap kompromi pemimpin PAS dalam isu ini. Dalam pakatan mereka, apa yang jelas ialah suara DAP begitu kuat dan dihormati. Parti2 lain dalam PKR perlu akur bahawa pemimpin sebenarnya ialah DAP, satu-satunya parti politik tanahair yang berjaya mempengaruhi PAS. Dalam hal ini, Umno, satu-satunya parti yang memegang teraju pentadbiran negara, dipandang serong oleh sebahagian pemimpin PAS, walaupun kedua-dua parti dianggotai hampir 100 peratus ahli yang beragama Islam. Ini tidak menghairankan. Dalam politik, apa pun boleh jadi.

P Kamalanathan MP yang sah

SALAM! MP Hulu Selangor P Kamalanathan ialah wakil Parlimen mewakili pengundi di kawasan itu yang sah - itu keputusan yang dibuat di mahkamah hari ini. Memang pilihan pengundi Hulu Selangor itu tepat sekali. Dan sekarang sudahpun disahkan oleh Mahkamah. Sebenarnya, tiada suara yang lebih kuat dari suara rakyat. Sejak memenangani pilihanraya kecil di situ, calon muda ini memang sibuk ke sana ke mari melayan pengundi. Inilah yang pengundi mahu. Jika YB Kamalanathan sudah menunjukkan ciri-ciri untuk berkhidmat untuk rakyat, maka keputusan mahkamah hari ini seharusnya memperkuatkan lagi semangatnya. Syabas YB. Ramai orang melihat dan akan menilai prestasi anda. Jangan hampakan mereka yang membeli tiket untuk YB ke Parlimen. Setakat ini, YB sudahpun menunjukkan kesediaan untuk pergi merata-rata berjumpa dengan pengundi. Teruskan!

Tun Dr Ling Liong Sik to do battle in court

SALAM! Everyone will follow intensely the court proceedings after Attorney General TS Gani Patail charged Tun Dr Ling Liong Sik in court today. The sms and twitter alerts were flying around since early morning and that got everyone excited. Lets wait for the court case and see what happens. It's not alright to comment on this development as it's already a matter for the courts to decide.

Nasib anak-anak Gaza

SALAM! Bagaimana agaknya masa depan anak-anak Gaza ini? Saya sempat merakam gambar-gambar anak Gaza ini dalam lawatan ke Gaza pertengahan Julai ini. Mereka tidak mengetahu apakah nasib dan masa depan mereka. Yang mereka tahu ialah hidup ini satu perjuangan untuk hidup setiap hari (survival). Hidup setiap hari di bawah ancaman tindakan ketenteraan rejim Zionis Israel, anak-anak ini melalui hidup harian dengan keriangan, tanpa menghiraukan nyawa yang boleh hilang dalam sekelip mata.

Lawatan ke Gaza kali ke 2

SALAM! Saya ke Gaza sekali lagi minggu lalu. Kali ini saya memasuki Gaza dengan misi kemanusiaan Bulan Sabit Merah Malaysia. Seperti tahun lepas, memasuki Gaza masih sukar. Pada Januari 2009, saya terkandas selama 4 hari di El Arish (sebuah pekan kecil kira-kira 45km dari Rafah) sebelum dapat melepasi sempadan Gaza. Kali ini, saya terkandas 4 hari lagi di Kaherah. Akhirnya, saya dan rombongan dapat juga memasuki Gaza setelah berkali-kali membuat rayuan dan mengisi pelbagai borang untuk memenuhi kehendak pihak imigrasi Mesir. Berikut ialah beberapa gambar yang sempat dirakam pada hari pertama di Gaza.

Tiada lesen bagi mu Ascot!

TIADA lesen judi akan dikeluarkan kepada Ascot. Itu kata PM DS Najib Razak dalam sidang akhbarnya selepas mempengerusikan mesyuarat Majlis Tertinggi Umno di ibu pejabat Umno Jumaat. Berita ini membawa implikasi yang besar di kalangan masyarakat negara ini. Bagi TS Vincent Tan, peniaga yang mempunyai pelbagai bidang perniagaan dalam dan luar negara, berita ini pasti mengeciwakan. Beliau disebut sebagai sudah menerima surat memaklumkan bahawa lesen berkenaan akan diberi kepadanya untuk memulakan perniagaan judi, termasuk tarohan bola dan apa juga bentuk perjudian yang lain. Isu lesen judi ini menjadi topik hangat di masyarakat, terutama di masyarakat Islam. Menurut mereka yang rapat dengan Vincent, lesen yang seharusnya diberi kepada beliau bukanlah lesen baru. Ia adalah pembaharuan lesen yang digantung. Pengumuman Najib disambut baik dikalangan masyarakat keseluruhannya. Namun, sudah tentu seteru politik beliau akan mengkritiknya dengan kuat. Malah, ada juga yang akan mendabik dada bahawa merekalah yang sebenarnya mempengaruhi keputusan yang diambil. Selain beberapa pemimpin bukan BN, beberapa pemimpin kanan Umno juga menyuarakan pendapat bahawa mereka tidak setuju dengan apa juga usaha untuk menghidupkan semula atau memberi lesen perjudian baru kepada sesiapa sahaja di Malaysia.

Bila kita boleh ke Piala Dunia?

Empat tahun sekali, peminat bolasepak tanahair menyimpan perasaan geram, marah, keciwa dan sedih. Apabila kita tengok bagaimana Jepun mengalahkan Denmark untuk mara ke peringkat seterusnya di Piala Dunia di Afrika Selatan, ia sudah tentu menjadi satu kebanggaan bagi negara itu. Dan bagi kita yang jauh dari semua ini juga menumpang gembira. Namun dalam hati kecil kita, kita tidak boleh menafikan bahawa pasukan kita sudah jauh ketinggalan di arena bolaseak dunia. Kita pernah menewaskan pasukan Jepun di pestabola merdeka satu masa dulu. Malah, kita juga pernah bersaing dengan Korea Selatan, salah sebuah lagi pasukan Asia yang mempamirkan kebolehan mereka di peringkat tertinggi hari ini. Bila agaknya pasukan bolasepak tanahair akan beraksi di Piala Dunia? Saya percaya kita semua tahu sebab musababnya.

Dunia yang buta mata, buta hati

MISI kemanusiaan membantu Gaza bukannya mudah.Ia berbeza dengan misi kemanusiaan seperti yang pernah kita lihat di Acheh, Kota Tinggi, mahupun di Filipina atau di India dan Afghanistan. Sukarelawan pada keseluruhannya bebas bergerak di semua tempat yang saya sebutkan tadi. Tetapi misi kemanusiaan untuk Gaza mempunyai risiko yang amat mencabar. Dan kita lihat bahawa nyawa jadi tarohan. Maka apabila sukarelawan negara pulang ke tanahair setelah ditahan dan diacu senapang di kepala, maka mereka amat bernasib baik. Di tempat-tempat yang saya sebut tadi, setidak-tidaknya sukarelawan dapat masuk dan memberi bantuan. Tetapi misi ke Gaza yang terbaru ini amat berbeza sekali. Niat mereka tidak kesampaian. Apa juga niat ikhlas mereka untuk memberi bantuan tidak berhasil. Tetapi sebenarnya, mereka amat berjaya sekali. Pelayaran beberapa kapal kemanusiaan yang berakhir dengan rampasan dan pembunuhan itu berjaya membuka mata warga dunia, kecuali mereka yang sengaja buta mata dan buta hati. Tindakan seterusnya ialah bagaimana kita semua boleh menggunakan peluang ini untuk menggerakan satu usaha sejagat untuk membawa rejim Zionis Israel ke muka pengadilan.

Halim yakin masuk Gaza bawa bekalan

HALIM dan Jufri, wartawan dan jurgambar TV3 yang kini menghala ke Gaza dengan kapal Rachel Corie, berada dalam keadaan sihat wala'fiat. Saya dapat bercakap dengan Halim melalui talipon satelit sebentar tadi. Kata Halim, dia yakin dapat masuk ke Gaza dan menghantar barang2 yang dipesan khas untuk misi ini. Mantan PM Tun Dr Mahathir Mohamad ada menalipon ketua rombongan Malaysia itu, Shamsul Akmar. Wakil kementerian luar juga ada menalipon bertanya khabar. Kata Syamsul dan Halim, mereka menunggu dengan penuh sabar untuk masuk ke Gaza. Mereka juga bersolat hajat di dalam kapal itu diimamkan oleh salah seorang ahli rombongan. Apapun, ayuh kita doakan keselamatan mereka dalam kapal itu.

Tembak sukarelawan tu pertahan diri?

BERITA yang kita terima dari luar negara berkata Israel menyifatkan tindakan mereka terhadap sukarelawan dalam kapal Turkey semalam sebagai tindakan menyelamatkan nyawa mereka. "Self defence," (mempertahan diri) kata mereka! Perkara serangan ke atas kapal yang membawa bekalan kemanusiaan itu tidak boleh dilihat hanya dari apa yang berlaku di atas kapal Mavi Marmara itu. Sekatan ke atas Gaza sudah berjalan tidak kurang dari tiga tahun. Ini bermakna rakyat Gaza hidup semata-mata atas usaha mereka dalam tanah tumpah darah mereka yang dijajah oleh Israel. Tiada dagangan, tiada jualan, tiada harapan - itulah yang dilalui oleh rakyat Gaza. Ini bermakna rakyat Palestine di Gaza memang dihalang untuk mendapat apa-apa juga bantuan dari negara luar. Maka, apabila Israel kata yang tindakan mereka ialah "self defence," satu soalan yang timbul ialah - apakah sekatan terhadap Gaza itu bukan satu kekejaman yang juga mengakibatkan penderitaan termasuk kematian dan kehilangan harta benda? Apabila tentera Israel menyerang Gaza awal tahun lalu, apakah ini juga "self-defence?" Sebenarnya, apabila tentera Israel mendarat atas kapal Turkey itu, mereka membawa senjata dan tujuannya bukanlah untuk berkawan atau berdialog dengan sukarelawan berbilang bangsa berbilang negara itu. Serangan itu juga berlaku di perairan antarabangsa, seperti yang disuarakan oleh sukarelawan.

Kita harap dunia tidak termakan dengan kata-kata tentera Israel bahawa tindakan membunuh sukarelawanan ialah usaha mempertahan diri!

Israel wage war on relief volunteers

TV3 managed to speak to Shamsul Akmar very briefly just before midnight. Many had tried to get him but we were lucky to have got him for a while. Shamsul is one of several Malaysians on board a humanitarian ship bound for Gaza bringing help and relief items. Shamsul sounded calm but we all know that Israeli commandos had stormed a Turkish ship on the same mission. My TV3 crew led by journalist Halim is also on the same boat as Shamsul. Astro Awani's crew is believed to be on the Turkish ship, together with several Malaysian volunteers from the NGO, Haluan. A humanitarian mission such as this is fraught with risks and danger. But to be attacked by Israeli commandos resulting in fatalities and injuries is something else altogether. This can be likened to a declaration of war on humanitarian volunteers. Can you beat that? An act of aggression that defies logic! Let's pray hard for everyone in the humanitarian mission. And let's think and plan something more concrete too.

Picture is of Shamsul (left) and A Bakar in London last year during a photo exhibition of Gaza atrocities.

Apa strategi BN Sarawak selepas Sibu?

DAP merampas kerusi Parlimen sibu dari BN dengan majoriti yang tipis, iaitu 398 undi. Apapun, ia masih satu kemenangan. Peratusan pengundi keluar menjadi bualan di merata tempat. Ada yang mempersoalkan keberkesanan jentera BN Sarawak kerana tidak nampak kesungguhan seperti yang dilihat di PRK lain seperti di Hulu Selangor. Jika ini benar, BN Sarawak wajib risau akan kesannya terhadap pilihanraya negeri yang mungkin diadakan akhir tahun ini atau awal tahun depan. Tetapi apakah ini sahaja punca kekalahan BN. Bagaimana pula reaksi pengundi terhadap kepimpinan BN Negeri yang masih belum menunjukkan pelan pelapisan yang jelas dan diterima umum. Masih ada teka teki siapa yang akan mengambil alih kerusi Pengerusi BN Sarawak. Sedikit sebanyak, ini akan menjadi perkara pokok dalam pilihanaya negeri nanti. Strategi yang digunakan oleh BN di Hulu Selangor mungkin tidak boleh digunakan sepenuhnya di Sarawak. Satu perkara yang sama ialah bagaimana undi Cina tidak memihak kepada BN. Sejauh mana ini akan memberi kesan dalam pilihanraya yang lebih besar harus difikirkan dengan mendalam dan terpeinci.

GP: Jadi Senator bukan habuan tak tanding

MAKA bekas MP Hulu Selangor G Palanivel disahkan menjadi Senator setelah mengangkat sumpah depan Tuan Speaker di Dewan Negara semalam. Banyak soalan timbul dari perlantikan ini. Ketua Pengarang NST, Datuk Syed Nazri dalam kolumnya hari ini, juga menyebut tentang perlantikan GP, seorang bekas wartawan dengan Bernama dalam tahun 80an. Pak Tuan kata perlantikan GP boleh dilihat sebagai usaha memujuk GP yang merajuk kerana tidak dipilih untuk betanding dalam PRK Hulu Selangor baru-baru ini. GP pula memberitahu wartawan selepas upacara angkat sumpah bahawa dia tidak setuju bahawa perlantikkannya sebagai Senator adalah sebagai habuan untuk tidak dicalonkan dalam PRK Hulu Selangor. Harap2 Palanivel akan memberi khidmat baik setelah memegang jawatan ini.

MIC ada senator baru?

Betulkah MIC akan dapat satu Senator baru besok? Khabarnya beliau akan mengangkat sumpah besok. Saya dengar desas desus bahawa kawan seperjuangan dalam dunia kewartawanan sebelum ini, Sivabalan, akan jadi senator. Lepas tu senyap pulak. Sivabalan pernah berkhidmat dengan Bernama sebelum jadi setiausaha akhbar presiden MIC Datuk Seri S Samy Vellu. Semalam seorang teman berbisik pada saya bahawa bukan Sivabalan yang akan jadi senator, tetapi bekas MP Hulu Selangor, G Palanivel, yang akan dilantik! Palanivel ialah orang nombor dua MIC yang diura-urakan akan mengambil alih jawatan nombor 1 dari Samy Vellu.

Isu "hilang" telaga wajib dijelas segera

SALAM! Banyak hari tak menulis. Banyak juga isu yang timbul sejak seminggu dua ini. Ada cerita negara "kehilangan" telaga minyak di Sarawak semasa negara dibawah pentadbiran mantan PM Tun Abdullah Ahmad Badawi. Kita terbaca "penjelasan yang dibuat oleh Pak Lah dan kenyataan Petronas yang masih belum memberi gambaran sepenuhnya. Isu sebesar ini perlu penjelasan setelus-telusnya dari semua pihak yang bertanggungwab. Mantan PM Tun Dr Mahathir Mohamad yang mendedahkan "kehilangan" ini pasti akan mencari jawapannya sendiri. Ramai orang menunggu reaksi Dr M seterusnya.Isu ini mesti diperjelaskan seberapa lengkap dan seberapa segera sebelum ia dipolitikkan. Pilihanraya raya kecil Sibu boleh menjadi medan untuk isu ini dijaja dari pentas ke pentas. Apabila ini berlaku, apa juga penjelasan boleh dimainkan sebagai bahan ceramah.

Bala, family and friends in Penang

FOR the benefit of friends who couldn't attend Bala's funeral in Penang, here are some photos I took when I was there. One of his daughters who stays in Norway couldn't make it in time but the rest of the family were there, including his brother PK who flew in from Sabah. The Scribe AKJ was there with his wife Kak Ton. Uma, an ex NST colleague was there too. Bala's two grandchildren took part in the proceedings, memories of tata (grandfather) Bala still fresh in their minds. Rest in peace, my friend.

HS: Palanivel vs a younger MIC person

WHO among the MIC leaders will be picked to contest the Hulu Selangor parliamentary seat? After BN Chairman and PM Najib announced that the seat will go to the MIC, talk is now focused on who the candidate will be. Can it be G Palanivel, one time journalist with Bernama and who lost in the same contest by 198 votes in 2008? He is now MIC dep president. If Palanivel loses, will he still succeed MIC Bossman Samy Vellu as president. Will the MIC pick a guy rejected at the parliamentary level to head the party? Even if he is picked, will he be respected by fellow BN components? The BN in Hulu Selangor will now defend the selection of whoever the MIC candidate will be fielded. The choice of candidate will determine how easy or difficult it is to defend.

Msia, Spore leaders have no baggage

I MADE a dash across the causeway to see PM Najib speak at the Foreign Correspondents Association at the posh Fullerton Hotel.The PM looked relaxed and spoke for about 15-20 minutes before answering questions from the floor. He looked cool and confident. The chairperson for the evening said the PM's attendance was most awaited by association members. She said that it was 10 years ago that a Malaysian PM had dinner and took questions from members. Najib was asked about the affirmative action in Malaysia. His standard response was that affirmative action will still be part of his administration, but the implementation will be fairer. Those who deserved to be helped will be helped, he told his 200-odd audience who paid S$85 (S$75 for members) to hear him speak. One member of the floor even asked if the PM fopresee the possibility of a re-merger of Malaysia and Singapore. "I dont see that happening, since both countries have taken different paths. But I do want to see more economic integration, closer engagement and better relationship. The new leaders have no legacies (baggage)," the PM said.

K Bala is no more with us

A DEAR old friend and colleague, K Bala, has died. He must be in his 60s. Another colleague, Tony F, sent me an SMS awhile ago to inform me of the sad news. I've known Bala from the time I started my career in Bernama in 1972. Bala was based in JB then. This chain-smoking journalist had also served The Malay Mail and the NST before retiring some years ago. He's one of my fishing kakis. We did many things together. I remember the wedding of his daughter which was held in Tampin. It was a Hindu wedding but the reception was a full-scale Malay wedding with bersanding and all... His wife died a few years ago in Subang Jaya. Tony F said the body will be brought back to KL from Langkawi where he stayed. I've visited him in his Langkawi home and watched football together. Many journalists benefited from Bala's tough tutelage. He was so full of ideas. He would come in early morning and go through all the day's newspapers, with scissors in hand as he planned follow-ups and dish out assignments. Bala was one of the true journalists of my time. He writes crisply, with an economy of words acquired from years of working on the craft in Bernama. May you rest in peace, my dear brother. We will all miss you.

Al-Fatihah untuk anak Manja

Salam. Anak kepada sahabat saya Datuk Manja Ismail kembali kerahmatullah awal pagi ini. Moga-moga rohnya dicucuri rahmat. Saya mendapat sms ini dari Manja kira-kira pukul 2.50pagi."Anakanda kami, Mohd Ikhwanul Ashraf, pulang ke rahmatullah kerana nahas awal pagi ini. Harap maklum."

Will MCA election resolved crisis?

SALAM! Who will lead the MCA after the party election on March 28? But my bigger question is whether the MCA crisis will be resolved after the election? The factions in the MCA seems to be deep-rooted. Ong Tee Keat is the incumbent and he's being attacked from all corners. Even his predeccesor Ong Ka Ting has announced his bid to wrest the presidency from OTK. As do Dr Chua Soi Lek. This can be a potentially explosive election. Friends in the MCA say the 2,400 delegates already know who they want to lead the party. But it won't easy and certainly not a walk in the park for the contestants. In recent days, we hear comments from supporters of the three contenders that their candidate has got the endorsement of the PM and his deputy. This kind of campaigning is to be expected. But delegates won't be influenced by this. Whatever the outcome of the election, all MCA leaders must next do the honourable thing - to respect the voice of the delegates and accept whoever is picked to lead the party. MCA have wasted enough time already.

Fairuz (dulu PKR, kini Umno) perlu hati2

SALAM! Saya menemubual mantan Timbalan Ketua Menteri Pulau Pinang 1, Mohd Fairuz Khairuddin, dalam program Soal Jawab di TV3 Isnin lalu. Temubual secara langsung itu mendapat pelbagai reaksi sesetengah penonton. Ada yang mengirim email, ada yang menghantar SMS, dan ada juga yang menalipon. Sebahagian besar reaksi memberi markah tinggi kepada Fairuz, yang selama ini dilihat sebagai orang PKR yang cukup setia pada ketua dan partinya. Ada yang melihat Fairuz sebagai pemimpin muda yang boleh diberi tanggungjawab yang jauh lebih besar. Beberapa orang yang kenal beliau berkata Fairuz dilihat sebagai antara pemimpin pelapis PKR yang banyak potensi. Tetapi ada rakan-rakan dari parti komponen pakatan itu yang melihat Fairuz sebagai orang yang boleh merosakkan rancangan mereka untuk mentadbir negeri mengikut kehendak dan selera yang sukar diterima pengundi Melayu di Pulau Mutiara itu. Namun, ada juga yang berpendapat bahawa Fairuz tidak berkesan sebagai ADUN Penanti dan pemergiannya dari PKR tidak merugikan mereka.

Zulkifli is better as independent MP

I HAD told PKR MP for Kulim Bandar Baru, Zulkifli Noordin, that it looked like he was waiting to be sacked from his party. The way he was taking them to task for various breaches, it seemed to me that he was baiting his party bosses to give him the kick. Today, he got it. At around 6.00PM today, he called several people saying he's ready to tell all at a Press Conference. I had told him that the sack was bound to come sooner or later. Now that he's sacked, Zulkifli is free to speak against anyone and on anything. Seems to me that he's got few, if any, allies in the party. Perhaps he should focus on being an independent MP and serve his constituents full time, the way the famous Cikgu Jabar did for Batu Laut in Selangor. The late Cikgu Jabar stayed as an independent Wakil Rakyat for several terms in Batu Laut with the voters backing him at every poll. He died many years ago.

Eric Foo's mother robbed and killed

SALAM! Robbed and killed! Is there a pattern here? In two consecutive days, two journalists faced serious crimes, one of which resulted in death. Eric foo of Utusan, an old friend, had her mother killed by robbers. Eric left me a message late last night to say that three Indonesians robber her mother and then killed her. This was in Jemaluang, a small town in Mersing. Last night, Ratna, a producer from Media Prima, was robbed at her house in Kota Dam. Parangs were held to her neck and the robbers left with her laptop, her husband's Macpro (with completed translated work done) and other valuables. This is terrible. Can the police get the culprits ASAP? My deepest condolence to Eric and family.

Top MCA leaders must go; get fresh faces

SALAM! I asked MCA vice president Liow Tiong Lai if he would quit his party post. I also suggested to him that all top 3 MCA leaders - Ong Tee Keat, Dr Chua Soi Lek and Liow - should also resign from their party posts since they have collectively not been able to resolve the MCA crisis. Since all 3 have continued to be at loggerheads with each other, they have lost the respect of MCA members. And to some extend, even ordinary voters. If they resign, let the members hold fresh elections and elect new leaders. Of course there will be allegations that each of the 3 will "sponsor" their candidates, but that is another matter. As it is, none of the 3 command majority support of MCA members to the point that they are seen to be ineffective in leading the party. Liow said he was prepared to do so, if this would help restore the MCA's credibility. The MCA have their AGM on March 7, and everyone in the party hope that a solution would be found. Whatever it may be. I still think the 3 top leaders should walk away and let the members decide who they want to lead the 61 year old BN component.

PKR hilang seorang lagi MP

MP BAYAN BARU, Datuk Seri Zahrain Hashim, hari ini mengumumkan kepada media bahawa beliau keluar dari Pakatan Rakyat kerana tidak sehaluan dengan pimpinan Ketua Menteri Pulau Pinang, Lim Guan Eng. Keputusan ini sudah di duga. Malah, sejak beberapa hari lepas khabar angin bahawa MP ini akan berubah angin sudah pun kedengaran. Perbalahan antara Zahrain dan Guan Eng sudah menjadi buah mulut di kalangan rakyat Pulau Pinang, pemerhati politik dan ahli parti. Bebarapa yang lepas, MP Kulim Bandar Baru, Zulkifli Noordin, membayangkan bahawa keadaan dalam PKR semakin kecoh. Apakah ada lagi MP atau ADUN PKR yang akan keluar meninggalkan parti yang membawa mereka ke Dewan Rakyat atau Dewan Undangan Negeri pada tahun 2008? Sama-sama kita tunggu...

Zulkifli: DAP duri dalam daging PKR

YB KULIM BANDAR BARU, Zulkifli Noordin, menyifatkan DAP sebagai duri dalam daging dalam PKR. Katanya, belang sebenar DAP sudah mula nampak. YB muda itu juga berkata keadaan dalam PKR pun nampak kelam kabut, dan beliau terpaksa memikirkan kedudukannya dalam parti itu. Malah, PKR sendiri akan membuat keputusan samada Zulkifli akan kekal dalam parti atau tidak ekoran tindakannya membuat laporan polis terhadap MP Shah Alam, Khalid Samad, dari PAS dalam isu kalimah Allah. Zulkifli nampak bersungguh-sungguh memperjuangkan prinsip agamanya, dan ini akan menjadi obor perjuangannya sekarang dan di masa hadapan. Saya membawanya ke studio di TV3 untuk program Soal Jawab dan beliau berkongsi pengalaman bergerak dalam PKR. Banyak sungguh cerita YB muda yang lantang bersuara ini..

Rocky cari kasut hitam bertali. Datuk ke?

SALAM! Hari ini ada beberapa orang kawan pergi beli kasut hitam bertali. Ada juga yang pergi beli kain sampin hitam. Semua ini untuk dipakai masa ambil pingat pada hari Wilayah. Rupa-rupanya nak terima pingat dari DYMM Seri Paduka Baginda Yang DiPertuan Agong sempena Hari Wilayah Isnin ini. Yang saya dengar Pak Mus dari Harian Metro, Syah dan Ashraf dari TV3 semua dah mencuba baju Melayu baru masing-masing. Blogger Rockybru pun dah beli kasut hitam bertali. Tahniah beb!

Wild boars got value; trouble makers none

SALAM! I took a short drive to Kg Medan/Kg Sentosa yesterday after hearing that wild boar heads were thrown into the compounds of three mosques. When things appear to be on the mend over recent issues, this incident is totally irresponsible. I just wonder what good this act will do. Kg Medan has a history of some trouble in the past. Some years ago, fights broke out which resulted in the burning of motorcycles and arrests. I took a ride in the area too at that time. It was night and the sight of a burning motorcycle didn't help to calm nerves. The wild boar head incident made me conclude that whoever did this need to have their heads examined, in more ways than one. I bumped into our young MP Khairi (KJ) at the mosque, who was already on the scene doing his part to calm things down. Several young MIC leaders were there too. We all want peace and harmony. No two ways about that. The trouble seekers should be sent to an island and let loose among the wild boars..

Dah panas macam ni baru nak berdialog

SALAM! Hari ini kita dengar ramai orang yang buat dialog sana sini. Dialog agama pun ada. Mungkin ini berpunca dari isu penggunanaan Kalimah Allah dalam majalah The Herald. Elok sangat bila ada dialog tu. Orang-orang politik dialog sana sini. Mungkin ada "political milage" atau khasiat politik hasil dialog ini. Masing-masing mahu dilihat sebagai ada main peranan untuk mencari penyelesaian isu panas hari ini. Ada juga yang buat kesimpulan bahawa orang politik juga mungkin ada peranan memulakan kecoh dalam isu ini. Apa pun, kita jangan main api. Apabila berlaku kekecohan, masing-masing tuduh menuduh. Saya bersekolah di St Gabriel's di Kg Pandan dari sekolah rendah hingga ke menengah. Di sekolah itu, kami hari-hari dialog. Setiap hari di perhimpunan sekolah, semua murid Islam berbaris untuk mengamin doa yang dibaca oleh Ustaz Ahmad. Di perhimpunan yang sama, murid-murid Kristian berbaris di sebelah kami mengamin doa yang dibaca oleh Mr Wee atau cikgu yang bertugas. Tak kecoh, tak ribut, tak bakar apa-apa pun. Yang ada, bila kami kongsi rokok yang diseludup masuk oleh Yogibear. Yang terbakar hanya hati cikgu disiplin yang merotan kami di majlis perhimpunan mingguan. Ngah, Yogi dan Kambing (namanya Kam Peng tetapi kita tak pernah sebut dengan betul) ialah antara yang selalu kena sebat. Dulu semua okay. Hari ini, kalau kita tak berhati-hati, semua boleh KO!

Soalan untuk Datuk Hishammuddin, KDN

MENTERI Dalam Negeri Datuk Hishammddin Hussein adalah antara individu yang dipertanggungjawabkan untuk menjamin ketenteraman awan di negara ini. Beliau memberitahu semua yang dia dan kerajaan tidak akan berkompromi dalam usaha menjamin keamanan negara. Jika ada soalan-soalan yang ingin diajukan kepada beliau, saya harap saudara/i boleh turunkan di sini. InsyaAllah, saya akan sampaikan soalan atau keluhan kita bersama kepadanya. Salam

Jgn mudah tuduh orang Islam bakar gereja

RUPA-RUPANYA ada juga ahli masyarakat kita yang percaya bahawa percubaan membakar beberapa buah gereja di sekitar KL dibuat oleh orang Islam. Malah, ada antara mereka yang membuat kesimpulan begitu semata-mata berpandukan kepada keadaan semasa, di mana penggunaan kalimah Allah sedang hangat dipertikaian antara umat Islam dan puak yang menyokong penggunaan kalimah itu oleh sebuah majalah Katolik. Tanpa sebarang bukti nyata dan penyiasatan rapi, sebahagian masyarakat menuding jari kepada orang Islam sebagai penjenayah itu. Ini bahaya dan tidak bertanggungjawab. Kesimpulan beginilah yang merosakkan negara kita. Bagaimana pula jika keadaan sebaliknya yang berlaku? Tak semestinya orang Kristian pula yang dipersalahan. Jangan mudah terpedaya dengan sentimen yang cetek dan minda yang sempit. Hati-hati bila membuat kesimpulan. Selidik dahulu kawan-kawan. Jangan mudah melatah.

Syamsul, Ram, Juana masuk Gaza

SAHABAT seperjuangan dalam dunia kesukarelawanan saya, Syamsul Akmar dari Yayasan Perdana Global, menghantar satu pesanan melalui Blackberry pagi tadi. "Saya dah masuk Gaza. Kira-kira jam 8 pagi waktu Malaysia." Alhamdulillah! Selepas beberapa hari mengharung pelbagai rintangan, mereka berjaya juga. Jika niat kita ikhlas dan baik, kita akan diberi laluan juga akhirnya. Moga-moga objektif NGO Viva Palestine itu berjaya menyampaikan bekalan kepada mereka yang terperangka di Gaza. Saya boleh bayangkan betapa gembira dan rasa syukur dapat masuk ke situ. Saya mengalaminya tahun lepas apabila berada di Gaza selama hampir 10 hari. Al-Arish, Rafah, Gaza...semuanya kenangan yang memberi pengajaran betapa usaha kecil juga boleh memberi manfaat besar kepada yang memerlukan. Syabas Syamsul dan Viva Palestine! Syabas Ram dan Juana!

Gambar: Syamsul dan A Bakar di pameran Gaza Yayasan Salam di London tahun lepas.

KDN buat rayuan; MCA buat kenyataan

KEMENTERIAN Dalam Negeri sudahpun mengambil tindakan untuk membuat rayuan kepada Mahkamah Rayuan terhadap penggunaan kalimah Allah oleh The Herald, sebuah majalah mingguan Kristian Catholic. Dalam pada itu, pertubuhan bukan kerajaan, orang perseorangan dan persatuan nasih lantang menyuarakan pandangan masing-masing. Suasana sebenarnya agak tegang, khususnya di Semenanjung Malaysia. Di Sarawak dan Sabah keadaan tidak seriuh di semenanjung. Mungkin masyarakat di kedua negeri itu sudah biasa dengan keadaan terhadap penggunaan kalimah itu di kalangan rakyat bukan Islam. Parti komponen Barisan Nasional tidak ada yang membuat kenyataan rasmi. Kecuali jurucakap biro politik MCA yang mempersoalkan tindakan pihak-pihak tertentu yang membuat aduan polis dan menganjurkan demonstrasi dan protest di beberapa tempat. "Tidak sesiapapun mempunyai hak mutlak terhadap kalimah Allah," kata jurucakapnya. Dalam keributan ini, tindakan kementerian dalam negeri untuk membuat rayuan sangat dihargai dan kita harap mahkamah rayuan akan bersidang seberapa cepat yang boleh untuk mengadili kes ini.

Hati-hati dengan kalimah Allah.

KEPUTUSAN Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur membenarkan kalimah Allah diguna oleh penerbit majalah Herald, the Catholic Weekly, mengundang masalah besar. Jika tidak ditangani dengan baik dan berhati-hati, ia boleh merosakkan apa juga keharmonian yang ada hari ini. Pelbagai pihak khususnya yang mewakili rakyat beragama Islam di negara ini sudah mula mengeluarkan kenyataan dan mengambil tindakan tertentu. Umpamanya, Persatuan Pengguna Islam Malaysia hari ini mengeluarkan kenyataan membantah keputusan mahkamah dan sekaligus melancar kempen petisyen. Sesiapa yang mahu menyertai petisyen itu boleh masuk ke sesawang www.muslimconsumer.org.my/herald dan ambillah tindakan yang sewajarnya. Persatuan Peguam Muslim pula mengeluarkan kenyataan yang keras terhadap keputusan itu. Dalam kenyataannya, presiden persatuan itu Zainul Rijal Abu Bakar, berkata persatuannya tidak nampak bagaimana keputusan itu boleh menjamin integrasi kaum di negara majmuk ini. Malah, ia akan menyulitkan apa juga usaha kearaah itu dan disebaliknya akan meluaskan lagi jurang perkauman di negara ini. Nah, 2010 baru saja berusia dua hari. Namun, bahang kontroversi sudah mula membayangi tahun baru ini. Sama-sama kita doa agar ia tidak mencetuskan perselisihan yang menggugat keamanan negara tercinta.