Pemilihan Umno - calon mula atur langkah

APABILA Datuk Seri Hishammuddin Hussein membuat keputusan untuk melepaskan jawatan Ketua Pemuda Umno, soalan spontan yang datang ialah - dia nak bertanding jawatan Naib Presiden ka?

Soalan lain yang timbul ialah - siapa jadi pengganti beliau di Pemuda? Dan bolehkah Hishammuddin mengisi satu dari tiga kerusi naib presiden yang ditawarkan?

Pengumuman Hishammuddin minggu ini bukan sesuatu yang mengejutkan. Malah, di kalangan ahli Umno dan pemerhati politik, pengumuman itu memang sudah diduga. Beliau tidak pula menamakan siapa yang harus menjadi pengganti, dan ini meningkatkan spekulasi bahawa ramai dikalangan jawatankuasa pemuda yang mungkin mahu mencuba nasib.

Dua nama yang sudah menyuarakan minat untuk merebut jawatan itu ialah bekas Menteri Besar Selangor, Datuk Seri Mohd Khir Toyo, yang juga ahli majlis tertinggi Umno. Ahli Parlimen Jerlus, Datuk Mukhriz Mahathir, yang mendapat undi tertinggi semasa pemilihan AJK Pemuda di pemilihan lepas, juga mengumumkan minat untuk bertanding.

Naib Pemuda, Ahli Parlimen Rembau Khairy Jamaludin yang juga menantu kepada Perdana Menteri dan presiden Umno, belum lagi membuat keputusan samada akan bertanding atau tidak. Menurut berita yang tersiar dalam akhbar, Khairy akan membuat keputusan selepas menemui penyokongnya dan ahli akar umbi Umno.

Mukhriz, anak mantan Perdana Menteri dan presiden Umno, dan Dr Khir, adalah antara dua pemimpin yang mencetuskan kontroversi dalam tempoh satu tahun yang lampau. Mukhriz, selepas menang kerusi Jerlun, menulis surat kepada Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi supaya berundur dari jawatannya akibat prestasi buruk Umno dan BN pada pilihanraya umum ke 12 8 Mac lalu.

Dr Khir pula hilang negeri dan kemudian melepaskan jawatan ketua perhubungan Umno negeri Selangor atas alasan bahawa beliau bertanggungjawab atas kekalahan Umno dan BN di negeri itu. Nasib orang politik begitulah - ada naik, ada turun, ada puji, ada keji.

Mereka yang marah dengan Dr Khir kerana memberi penyapu kepada seorang kakitangan kanan negeri itu kerana penurunan prestasi, berkata: "Dulu Dr Khir beri hadiah penyapu kepada setahnya. Tetapi, rupa-rupanya dia yang kena sapu."

Saya percaya ada beberapa nama lain yang akan timbul sebelum pemilihan Pemuda akhir tahun ini. Dan adalah tidak mustahil juga salah seorang dari dua nama yang tertera setakat ini mengundur diri dan membeli laluan kepada rakannya. Yang pasti, akan bermulalah kempen dikalangan calon. Soalnya, setakat mana kempen ini akan berjalan dengan jujur tanpa menjejaskan imej parti?

Begitu juga perebutan untuk kerusi naib presiden. Buat masa ini, jawatan itu dipenuhi oleh Tan Sri Muhyiddin Yassin dan Datuk Seri Mohd Ali Rustam, Ketua Menteri Melaka. Tidak atau belum ada tanda kedua mereka akan melepaskan jawatan ini.

Malah, ada ahli Umno dan pemerhati politik yang tertanya-tanya apakah yang dimaksudkan oleh Dr Mahathir apabila menyebut nama Muhyiddin sebagai salah seorang yang layak memimpin Umno. Dalam percaturan politik, perkara sebegini mungkin ada muslihatnya tersendiri.

Apapun, selepas pilihanraya umum, kegiatan politik akan masih menjadi tumpuan utama setidak-tidaknya hingga akhir tahun ini. Besok (Ahad) Pak Lah akan berucap kepada ahli Umno di PWTC, dan sama-samalah kita tunggui intipati ucapannya.

Jika tak silap saya, Dr Mahathir juga akan mengadalan perjumpaan dengan ahli Umno bahagian Cheras dalam satu pertemuan pagi. Dan semalam, Tengku Razaleigh Hamzah, mengadakan mesyuarat di bahagiannya di Gua Musang dan beliau juga berucap tentang halatuju Umno dan masalah yang melanda parti itu sekarang.

Tahun ini ialah tahun penting bagi Umno. Sejauh mana ia boleh mengukuhkan kedudukannya sebagai tonggak dalam BN bergantung kepada sejauh mana parti Melayu itu berjaya menghasilkan muafakat yang televan, telus dan padu.

Jika dahulu ahli Umno tidak boleh memandang Pas atau PKR dengan sebelah mata sekalipun, hari ini keadaan sudah berubah. Dalam pilihanraya yang baru tamat, sudah ada ahli Umno yang mengundi parti lawan atas pelbagai sebab - protes, kecil hati, kurang yakin dengan kepimpinan, dimungkiri janji, hilang setiakawan dan entah apa lagi.

Apakah pemilihan parti akhir tahun ini dapat mengubat hati luka mereka? Tunggu dan lihat.